目前，我国激光加工产业经历了五个发展阶段：1990~1993年横流CO2激光器的使用，标志着我国研究成果走向实际应用；1994~1997年CO2激光设备应用于大量的激光打标和服装雕刻；1997~1999年，激光技术应用于手机电池焊接，从而带动了汽车零部件、小五金元器件的打标应用；2000~2004年，成套的大功率激光设备面市，应用于焊接、毛化、切割、调阻、打孔、模切等更广阔的领域；2004年至近期，大功率激光切割机、多种裁床、激光熔覆设备、激光直接成型机、用于微电子加工等领域的激光设备纷纷涌现。
CO2二氧化碳激光于1964年首次运用其波长为10640nm。因为这是一种非常有效率的激光，作为商业模型来说其转换效率达到10%，所以二氧化碳激光广泛用于激光打标，激光切割，焊接，钻孔和表面处理。作为商业应用，激光功率可达45kw，这是目前最强的物质处理激光。
CO2激光打标机是利用CO2气体产生激光的激光打标机，二氧化碳激光是一种分子激光。主要的物质是二氧化碳分子。它可以表现多种能量状态，这要视其震动和旋转的形态而定。二氧化碳里的混合气体是由于电子释放而造成的低压气体（通常30-50托）形成的等离子（电浆）。如麦克斯韦-波尔兹曼分布定律所说，在等离子里，分子呈现多种兴奋状态。一些会呈现高能态，其表现为不对称摆动状态。当与空心墙碰撞或者自然散发，这种分子也会偶然的丢失能量。通过自然散发这种高能状态会下降到对称摆动形态以及放射出可能传播到任何方向的光子（一种波长10640nm的光束）。偶然的，这种光子的一种会沿着光轴的腔向下传播也将在共鸣镜里摆动。
大体上，二氧化碳激光的工作物质是由二氧化碳、氦、氮气所组成的混合物。氮气作为缓冲气体以及它的分子共鸣地传递刺激能量给二氧化碳分子。CO2激光打标机正是利用CO2气体产生激光，从而完成激光打标的工作。CO2激光打标机什么耗材都不需要，是一种经济环保的新型打标设备。
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